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Tueurs en série : Royaume-Uni
Le Royaume-Uni occupe une place particulière dans l'histoire des affaires criminelles : c'est à Londres, en 1888, que l'affaire de Whitechapel a fixé pour longtemps l'image du meurtrier en série insaisissable, et c'est là aussi que se sont déroulés certains des procès les plus étudiés du XXe siècle. Les affaires présentées ici vont de l'Angleterre victorienne aux années 1990, avec des cas qui ont chacun modifié quelque chose : la réouverture de dossiers après une erreur judiciaire, la réforme des enquêtes de police après des recoupements manqués, ou le contrôle de la pratique médicale après l'affaire Shipman. Le périmètre reste le même qu'ailleurs sur le site : auteurs décédés, affaires définitivement closes. L'affaire de Whitechapel, jamais élucidée, est signalée par un badge spécifique. Les sources sont britanniques en priorité : rapports officiels, archives judiciaires et presse de référence.
Le nombre d'affaires recensées dans un pays dépend autant de ses archives et de sa presse que des crimes eux-mêmes : Quels pays comptent le plus de tueurs en série ?
Dossiers complets
Royaume-UniDossier
Mary Ann Cotton
Pendant vingt ans, dans les villages miniers du nord-est de l'Angleterre, la mort a suivi Mary Ann Cotton : trois de ses maris, un compagnon, sa mère et la plupart de ses enfants ont…
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Royaume-UniDossier
Thomas Neill Cream
Thomas Neill Cream, médecin diplômé de l'université McGill de Montréal, a été condamné deux fois pour meurtre, de part et d'autre de l'Atlantique.
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Royaume-UniDossier
John Christie
Entre 1943 et 1953, John Reginald Halliday Christie a tué au moins six femmes, dont son épouse, dans son logement du 10 Rillington Place, à Notting Hill.
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Royaume-UniDossier
John George Haigh
Entre 1944 et 1949, John George Haigh, escroc plusieurs fois condamné qui se présentait comme ingénieur, a tué six personnes de son entourage à Londres puis à Crawley, dans le Sussex, pour…
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Royaume-UniDossier
Peter Manuel
Entre janvier 1956 et janvier 1958, une série de meurtres a frappé les environs de Glasgow, dans le Lanarkshire.
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Royaume-UniDossier
Ian Brady
Entre juillet 1963 et octobre 1965, Ian Brady, employé de bureau à Manchester, et sa compagne Myra Hindley ont tué cinq enfants et adolescents âgés de dix à dix-sept ans ; quatre ont été…
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Royaume-UniDossier
Harold Shipman
Médecin généraliste à Todmorden puis à Hyde, dans la banlieue de Manchester, Harold Shipman a tué ses patients pendant près de vingt-quatre ans sans éveiller de soupçon durable.
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Royaume-UniDossier
Peter Sutcliffe
Entre octobre 1975 et novembre 1980, Peter Sutcliffe, chauffeur routier de Bradford, a tué treize femmes et tenté d'en tuer sept autres dans le Yorkshire de l'Ouest et à Manchester.
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Royaume-UniDossier
Dennis Nilsen
Entre la fin de 1978 et le début de 1983, Dennis Nilsen, fonctionnaire dans une agence pour l'emploi de Londres, a tué de jeunes hommes qu'il rencontrait dans les pubs du centre de la…
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Royaume-UniDossier
Colin Ireland
Entre le 8 mars et le 12 juin 1993, cinq hommes ont été tués chez eux, à Londres, par un homme qu'ils avaient rencontré dans un pub gay d'Earl's Court.
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Toutes les affaires
Harold Shipman
Royaume-Uni · Grand Manchester, Yorkshire de l'Ouest · 1975–1998
Médecin généraliste de Hyde, il a tué ses patients par injection pendant plus de vingt ans. Condamné en 2000 pour quinze meurtres, il s'est suicidé à la prison de Wakefield en 2004. L'enquête publique présidée par Dame Janet Smith a conclu à au moins 215 victimes entre 1975 et 1998, environ 250 en tout : le médecin le plus meurtrier de l'histoire moderne. Son affaire a transformé le contrôle des certificats de décès et de crémation au Royaume-Uni.
Peter Sutcliffe
Royaume-Uni · Yorkshire de l'Ouest, Grand Manchester · 1975–1980
Chauffeur routier, il a tué treize femmes dans le nord de l'Angleterre entre 1975 et 1980 et en a agressé sept autres. L'enquête, la plus vaste du pays à l'époque, a été égarée par un canular (lettres et cassette du faux « Éventreur ») ; le rapport Byford qui en a tiré les leçons a conduit à réformer les méthodes d'enquête de la police britannique. Il est mort à l'hôpital en 2020, toujours détenu.
John Christie
Royaume-Uni · Londres · 1943–1953
Il a avoué sept meurtres commis entre 1943 et 1953 : six femmes, dont son épouse, retrouvées dans sa maison du 10 Rillington Place, et Beryl Evans, la femme de son voisin. Un huitième, celui de la fille des Evans, âgée d'un peu plus d'un an, lui est attribué par les conclusions officielles sans qu'il l'ait avoué. Il n'a été jugé et condamné que pour le meurtre de sa femme. Timothy Evans, pendu à tort en 1950 pour la mort de sa fille, a été gracié à titre posthume en 1966 ; l'affaire est devenue un cas d'école dans l'abolition de la peine de mort britannique.
Peter Manuel
Royaume-Uni · Écosse · 1956–1958
Cambrioleur écossais auteur de sept meurtres entre 1956 et 1958 ; il assura lui-même une partie de sa défense lors d'un procès resté célèbre en Écosse.
Dennis Nilsen
Royaume-Uni · Londres · 1978–1983
Fonctionnaire londonien, il a tué de jeunes hommes marginalisés entre 1978 et 1983, d'abord à Cricklewood puis à Muswell Hill. Découvert à cause de canalisations bouchées, il a avoué une quinzaine de meurtres ; six ont été retenus au procès, ainsi que deux tentatives. Détenu à Full Sutton, il est mort à l'hôpital d'York en 2018.
John George Haigh
Royaume-Uni · Sussex · 1944–1949
Escroc londonien qui tuait pour s'emparer des biens de ses victimes, puis faisait disparaître leurs corps ; il en a reconnu neuf, six ont été établis.
Jack l'Éventreur
Royaume-Uni · Londres · 1888–1888
Cinq femmes tuées dans le quartier de Whitechapel entre le 31 août et le 9 novembre 1888, les « cinq canoniques » attribuées à une même main par la police ; le dossier des meurtres de Whitechapel en compte onze entre 1888 et 1891. Première affaire criminelle médiatisée à l'échelle mondiale, jamais élucidée, elle a façonné le journalisme de faits divers et la police scientifique naissante.
Ian Brady
Royaume-Uni · Grand Manchester · 1963–1965
Avec sa complice Myra Hindley, il a tué cinq enfants et adolescents dans la région de Manchester entre 1963 et 1965 ; l'affaire dite des « Moors murders » a durablement marqué la justice britannique.
Thomas Neill Cream
Royaume-Uni · Grand Londres · 1881–1892
Médecin formé à Londres et à Montréal, il a empoisonné à la strychnine des femmes de Lambeth après une première condamnation aux États-Unis.
Colin Ireland
Royaume-Uni · Grand Londres · 1993–1993
Il a tué cinq hommes rencontrés à Londres au cours de l'année 1993, prévenant lui-même la police entre les faits ; l'identification a reposé sur des relevés d'empreintes et de vidéosurveillance.
Robert Black
Royaume-Uni · Écosse, Angleterre, Irlande du Nord · 1981–1986
Chauffeur-livreur écossais, il a enlevé et tué quatre fillettes âgées de 5 à 11 ans entre 1981 et 1986, en Irlande du Nord, en Écosse et en Angleterre. Arrêté en flagrant délit d'enlèvement en 1990 dans les Scottish Borders, il a été condamné en 1994 pour trois meurtres, puis en 2011 pour le quatrième. Il est mort en détention en 2016.
Peter Tobin
Royaume-Uni · Écosse (Glasgow, Bathgate), Angleterre (Margate) · 1991–2006
Condamné en 2007 pour le meurtre d'une étudiante polonaise de 23 ans dans une église de Glasgow en 2006, il a ensuite été reconnu coupable de deux meurtres commis en 1991, dont celui d'une adolescente de 15 ans. Une vaste enquête britannique, l'opération Anagram, a examiné d'autres disparitions sans pouvoir lui en attribuer davantage. Il est mort en détention en 2022.
Myra Hindley
Royaume-Uni · Grand Manchester (Gorton ; Hattersley, Hyde) · 1963–1965
Complice de Ian Brady dans l'affaire dite des « Moors murders », elle a participé entre 1963 et 1965 aux meurtres d'enfants et d'adolescents de la région de Manchester. Condamnée en 1966 pour deux meurtres, elle a reconnu en 1987, avec Brady, deux autres meurtres qui n'ont pas été poursuivis.
Mary Ann Cotton
Royaume-Uni · Comté de Durham · 1872–1872
Empoisonneuse à l'arsenic du nord-est de l'Angleterre ; jugée pour un seul meurtre, elle est soupçonnée d'une vingtaine de décès dans son entourage entre les années 1850 et 1872.
Amelia Dyer
Royaume-Uni · Berkshire (Reading, Caversham) · 1896–1896
Nourrice rémunérée (« baby farmer ») qui prenait en charge, contre paiement, des enfants de mères isolées, elle a été confondue en 1896 après la découverte de corps de nourrissons dans la Tamise, à Reading. Jugée pour un seul meurtre, elle a été pendue à Londres ; le nombre total de ses victimes reste inconnu.
George Chapman
Royaume-Uni · Londres · 1897–1902
Né Seweryn Kłosowski en Pologne et installé à Londres vers 1887-1888, ce barbier devenu tenancier de pub a empoisonné à l'antimoine trois femmes avec qui il vivait, entre 1897 et 1902. Jugé pour le dernier décès, il a été pendu en 1903 ; l'inspecteur Abberline l'aurait ensuite tenu pour un suspect possible de l'affaire Jack l'Éventreur, hypothèse jamais démontrée.